[HJ : Ah non ! Ah non ! On essaie pas de contrer les fourbes (et ineffables) plans de l’admin. =P ]

Adonis vit le Lieutenant com lancer un regard meurtrier à Neklas Aéris. Nan, mais c’était vrai quoi ? Pour qui il le prenait, cet ignare de Lieutenant tactique ?! Pfff ! C’était toujours la même chose. Tout le monde pensait toujours que les gars de la section com étaient des pauvres feignasses qui ne servaient à rien. Que nenni ! Eh bien non ! Le Lieutenant com ne regardait pas la scène avec le pop-corn sur les genoux comme s’il assistait à un holo d’aventures spatiales particulièrement réussi. Non, lui et Adonis avait déjà réessayé et réessayé tous les canaux.

« Il n’y a aucun moyen de recontacter Lana Lane, Commandant. » Fit le Lieutenant com en s’adressant à Sirano et en ignorant superbement ce fichu Lieutenant tactique.

Adonis, bien plus indulgent, préféra expliquer le problème au pauvre Neklas qui était victime de la mauvaise humeur du Lieutenant com, sans vraiment savoir pourquoi.

« Ce n’est pas l’ennemi qui brouille nos communications. Ce sont les systèmes com de la colonie qui ont été endommagés. Lana Lane est complètement isolée. »

Par contre, pour les renforts… Eh bien, convaincre les commandants De Balras et Von Drachnar d’intervenir ne se ferait pas forcément en quelques secondes et Adonis ne pouvait pas savoir où en étaient Nimue et Pandore. Cependant, ils auraient de nombreuses heures devant eux pour mettre en place une stratégie.

« Étant donné que Nimue et Pandore ne pourront pas arriver avant respectivement huit et deux heures, je pense que nous auront le temps de mettre en place une stratégie. Mais elle ne servira à rien si nous n’avons pas agi d’ici une heure et demi. Enfin… D’ici une heure et quart, maintenant. Dit Adonis, la mine lugubre. Et étant donné la distance à laquelle se trouve Pandore et surtout Nimue, il faudra passer par l’intermédiaire de Pandore, de Nimue et de moi pour communiquer. Ajouta-t-il avant que le Lieutenant com ne lance une verte réplique. Sinon, on peut utiliser les système de communication SLM, ce qui reviendrait à hurler dans les oreilles des vaisseaux noirs : « Coucou, on est là et on ramène des potes pour vous foutre sur la gueule ! ». Donc bon… »

Adonis s’autorisa un sourire un peu crispé.

[Je vais finir par rougir, tu mets ma modestie à l’épreuve là…
Sinon TCAV, c’est quoi ?^^]

Sirano écouta ce que tout ce beau monde avait à dire. L’officier de com semblait vexé que son confrère tactique entende lui apprendre son métier.

-Si je puis me permettre, c’est pas forcément le moment pour couper l’herbe sous le pied de l’autre, se permit le commandant, un peu irrité qu’un de ses hommes se vexe pour si peu. Transmettez son ordre de mission au commandant Antilles, ajoutez que s’il peut faire un état des dégâts sur les systèmes de communication de la colonie, ce serait appréciable.

Ainsi les ordres furent lancés. Dans quelques minutes, l’escadrille Phantom prendrait l’espace pour accomplir sa mission que le commandant continuait à juger à la limite du suicide. Dans un même temps, une flottille de vaisseaux fantômes s’élanceraient de l’électronique du vaisseau pour prendre de court leurs adversaires.

-Diffusez le message préenregistré, intima-t-il à l’officier com, faisant allusion au leurre tout de même très gros qui consistait à faire croire qu’ils allaient tenter de s’emparer des drones de combat. Adonis, positionne-toi dans l’ombre de Phobos pour l’instant.

Voilà, Sirano n’avait plus rien à faire. Les leurres partiraient avec la précision d’une montre suisse, la Phantom était sous l’égide de Gilad Antilles, ils n’avaient plus qu’à attendre. Sirano fit craquer les articulations de ses doigts et poussa un long soupir qui s’entendit sur toute la passerelle.
Il fit défiler une vue externe d’Adonis, la proue du vaisseau se hérissait de l’armement de poursuite du vaisseau, puis s’enfonça dans son fauteuil, faisant défiler une liste des munitions et calibres d’Adonis, tout en établissant une liaison avec le commandant de l’escadrille Phantom.

[HJ : Ce soir, c'est pas top cool, mais faut bien faire avancer le schmilblic, pas vrai?]

Adonis, comme Neklas… Et sans doute comme tout l’équipage, se sentait frustré, sur les dents. D’une part, il ne supportait pas le fait de ne rien pouvoir faire dans l’état actuel des choses. Il se contentait alors d’attendre, de vérifier que tout allait bien dans le vaisseau et d’envoyer des messages télépathiques à Nimue et Pandore qu’on aurait pu regrouper dans un recueil, sous le titre « Déclinaisons et autres variations de « Alors ? Alors ? ». » Évidemment, c’était parfaitement inutile puisque Nimue et Pandore étaient occupées à parler à leurs commandants respectifs.

Et Neklas eut la splendide idée de lui changer les idées. S’il avait pu, Adonis l’aurait bien embrassé. Mais il ne pouvait pas. Des fois ça lui manquait, ce contact humain. Ça lui manquait ? Est-ce que c’était le mot juste, d’ailleurs ? En principe, il ne connaissait pas. Alors comment cela pouvait-il lui manquer ? Adonis préféra laisser ces questions existentielles pour Lana Lane et Balor. Lui, c’était pas trop son truc. Il préférait répondre aux questions de Neklas, c’était quand même plus simple.

« Pandore et Nimue représentent toutes les deux exactement la même force de frappe que moi, à ceci près que Nimue dispose d’un détachement de soldat de terrain.
Quant aux adversaires, Lana Lane m’a déjà fourni ces données. Une minute. »

Il s’agissait en fait de secondes. Adonis resta parfaitement immobile pendant quelques instants, totalement inexpressif. Puis son visage redevint mobile.

« Les types de vaisseaux sont parfaitement inconnus, mais elle a pu faire une comparaison avec les classes connues. Il y a soixante-quinze chasseurs, équivalents à nos monoplaces, quoique peut-être un peu plus légers, huit corvettes et un supercuirassé ennemis. Enfin, si on peut dire. Ce truc est monstrueux. »

Et dire qu’il allait sans doute s’y frotter avec Nimue et Pandore… Mais le pire, c’était d’attendre.

[Désolé du retard…]

Sirano, comme Neklas et comme Adonis, rongeait son frein, irrité de ne rien pouvoir faire de plus concret que d’attendre en espérant qu’Antilles réussisse sa mission, que Nimue et Pandore volent à leur secours, que Lana Lane ne se soit pas trompé sur ses estimations, que leurs adversaires ne chargent pas soudain en masse, qu’ils ne reçoivent pas de nouveaux renforts, que…
Il en avait assez, mais en même temps, il ne pouvait rien y faire, alors il écoutait ce que se disaient le lieutenant Aéris et Adonis. Il eut cependant un pâle sourire à l’énumération des forces adverses.
*Et nous ? Un peu plus d’une dizaine de chasseurs et l’équivalent d’un croiseur. En mieux.*
Bien mieux en fait, rien ne valait une Vivenef et aucune Vivenef ne valait Adonis. Mais même Adonis n’était pas de taille contre une telle forteresse volante. Pas seul. Comment ils feraient, quand les trois Vivenefs seraient réunies ? Ce serait immanquablement un morceau de bravoure pour leurs équipages respectifs que d’arriver à abattre un truc pareil, le genre de ballet de mort et de lumière qui donnerait tout son sens au terme de space-opera.
Sirano s’enfonça dans son fauteuil en faisant défiler toutes les données imaginables sur son vaisseau pour tromper l’ennui. Il eut un récapitulatif du nombre de boulons utilisés pour assembler la coque inter du vaisseau, l’épaisseur du blindage externe et le nombre de plaques soudées ensemble pour le réaliser, la température de la chambre froide et son volume, et même le menu pour la semaine sur le navire. S’il était encore là dans une semaine…
Bref le genre de futilités totalement inutiles qu’i compulsait mécaniquement et sans but.

Adonis était… Perplexe. Il en avait entendu des absurdités, mais alors là… Nan, franchement, ça dépassait tout. Il fixa Neklas d’un air particulièrement ahuri.

Oui. C’était vrai quoi ! C’était quand même quelque chose ! Adonis avait vu et entendu tellement de choses… Il avait vu Endy, complètement bourré, faire un strip-tease en dansant sur le bar et en chantant à tue-tête. Il avait vu Noé draguer impunément ce cher Gilad, toujours au bar. Il avait vu autre chose, après. C’était très intéressant. Il avait vu Newton. Il avait abordé un vaisseau de transport spécialisé dans le poulet de Troie. Il avait vu Rodrigue.
Et on pouvait remonter loin, comme ça.

Tiens, Adonis se rappelait un Lieutenant tactique qui avait peur des papillons de nuit. C’était quand même particulièrement idiot, déjà. Un Lieutenant tactique qui a peur des papillons de nuit… Mais il en avait vraiment peur, en plus ! Ça l’obsédait et il en faisait des cauchemars ! Enfin, sur un vaisseau, il n’y avait pas grand-chose à craindre, quand même. Mais il y avait pire : un Lieutenant com emmerdeur. Mais pas juste un petit emmerdeur comme ça. Un type né pour emmerder le monde. S’il n’était pas en train d’emmerder quelqu’un, il était complètement névrosé. Un véritable cinglé, oui.
Et bien, croyez Adonis ou non, il avait fait rentrer une colonie de papillons de nuit à l’intérieur du vaisseau ! Ouais ! Rien que pour emmerder le Lieutenant tactique. Quand ce pauvre gars était tombé sur la colonie, il avait eu une très puissante réaction allergique. Des plaques rouges partout sur le corps. Bien sûr, sur le coup, il était tombé dans les pommes. Pauvre gars…. Il avait dû démissionner. Mais Adonis se souvenait aussi que le Capitaine de l’époque avait viré le Lieutenant com. Mais l’histoire ne finissait pas si bien que ça : la colonie de papillons de nuit était toujours là ! Il avait été impossible de se séparer de ces sales bestioles ! À présent, Adonis aussi trouvait ces horreurs particulièrement répugnantes.
Et encore, ce n’était pas tout ! Il y avait toujours eu des réactions étranges face à cette colonie de papillons de nuit. Il y avait d’autres personnes qui ne les aimaient pas. Adonis pouvait parler des heures durant de la fourberie des papillons de nuit avec Endy… Mais d’autres les adoraient ! Si ! Et les prenaient à pleines mains ! Oui ! Même les gros, là, les sphinx !

Bref. Question absurdités, Adonis était fin connaisseur. Il avait très largement eu le temps d’en voir et d’en entendre. Pourtant, là, il était sidéré. Ah ça ! Le petit Lieutenant en avait de l’imagination…

Adonis était resté silencieux pendant tout le temps de sa réflexion, ses yeux arrondis de stupeur fixés sur Neklas. Puis il se décida à parler. Il fallait qu’il lui dise ses quatre vérités, que diable !

« Bah… Moi je trouve qu’elle a l’air cool, ton idée. »

C’était vrai, quoi ! Pourquoi s’était-il imaginé qu’il allait la détester ?

[HJ : Hiiiiiii ! Désolée ! Pas taper !
Je voulais faire plus long, mais je garde ma haine des papillons de nuit pour plus tard…]

[HRP : Je grille la priorité à notre chef adoré Sirano, mais c'est pour mieux avancer mon enfant (et donner du boulot à certaines personnes...)]

Ne pas se ronger les ongles, ne pas se mordre les lèvres, ne pas croiser les doigts, ne pas se triturer les cheveux, ne pas taper du pied, ne pas osciller du genou, ne pas poser son index sur son front en signe de réflexion profonde et surtout, surtout, ne pas se cacher derrière son petit doigt pour calmer l'angoisse alors qu'Adonis mettait un temps fou à répondre. C'est vrai, ce n'était pas bien compliqué de dire si on aimait ou pas une idée ... Et le verdict fut, roulement de tambour, feu vert !

Oui ! La première partie était passée. Maintenant le commandant ? Ou bien clarifier certains points avec Adonis. Car il ne restait plus qu'une demi-heure avant la fin du délais pour Lana et l'équipe de diversion devait en avoir très bientôt terminé.

Il voulu prendre la parole quand le message de Wilson fut diffusé. Un mort ... L'ambiance sur le pont se refroidit immédiatement déjà qu'elle n'était pas folichonne mais elle prit un bon coup. Le moral de Neklas ne changea pas immédiatement, il ne connaissait pas l'homme et était en pleine réflexion, il avait besoin de plusieurs choses et allait les demander à tout le monde. Après tout, son plan était viable et pouvait fonctionner contre le supercuirassé. S'ils avaient des bombes assez puissantes bien entendu.

Commandant, j'aimerais contacter les scientifiques immédiatement pour les mettre au travail. Je pense que je vais aller aussi voir les pilotes pour discuter de la possibilité de mettre un pilotage à distance sur trois chasseurs. Adonis, peux-tu transmettre à Pandore et Nimue que nous allons avoir besoin de trois appareils inutilisés et équipés d'un pilotage à distance ?

Il avait l'impression étrange de donner des ordres à tout le monde alors que son seul soucis était de faire en sorte d'arriver à survivre, ni plus, ni moins. D'après ses estimations, il s'était écoulé une heure depuis le début de l'alerte, plus qu'une demi-heure pour le sauvetage de Lana, enfin le sauvetage principal, plus qu'une heure avant l'arrivée de Pandore et encore 7 heures pour Nimue. 7 longues heures durant lesquelles les ennemis pourraient faire du grabuge. Et cela n'était pas envisageable. Il fallait à nouveau un moyen de détourner leur attention premièrement des Vivenefs et ensuite de la planète. Et il était peu probable que le bruit recommence à faire de l'effet. Aussi, avant de quitter le pont Neklas donna son idée pour le maintien d'une pression sur l'ennemi.

Sinon, durant le temps qu'il reste, il serait possible d'envoyer à intervalles aléatoires des missiles peu puissants en direction de l'ennemi. Et si possible avec des trajectoires indéterminées pour qu'on ne puisse pas remonter jusqu'à nous ?

Voila, il se leva et attendit les informations qu'il venait de demander pour se préparer à accueillir les pilotes. On aurait besoin d'eux pour faire du bricolage ... Ils venaient de perdre l'un des leurs, devaient être crevés, mais on avait pas le temps et puis le travail leur permettrait de ne pas trop y penser pour ne pas s'écrouler.

Le commandant lui donna carte-blanche pour l'élaboration de l'attaque et relaya ses demandes à Adonis. Neklas salua donc rapidement avant de quitter le pont.

[HRP : Sirano ne venant plus, je prends les décisions concernant la tactique sur Adonis. ]

La suite pour Neklas