par Desmond Haynes Mar 27 Jan 2009 - 14:39
Dominico Battrami poussa un énième soupir agacé et jeta un regard noir au cocktail que le barman venait de lui servir. Pâle, sec et ridé, Dominico n’était pas exactement le genre d’homme à venir prendre le soleil au sein d’une station balnéaire comme celle de Seaside, et le vacarme des touristes et des vacanciers qui s’ébattaient sur le sable ne contribuait pas à améliorer son humeur. Vêtu d’un élégant complet civil entièrement noir, le maréchal de la chasse d’Avalon tira discrètement sur son col afin de respirer un peu mieux malgré la chaleur ambiante. Battrami n’avait jamais particulièrement aimé Babylone, pas plus qu’il n’avait jamais eu l’occasion de s’habituer à un climat côtier pareil. Raide comme la justice, il s’efforçait de conserver son calme et sa patience près de l’un des nombreux bars extérieurs en simili-bambou qui pullulaient sur la plage. De plus, le serveur avait eu l’outrecuidance de mettre un petit parasol dans son verre histoire d’y ajouter un peu de fantaisie, et Dominco Battrami n’aimait rien moins que la fantaisie. Ou peut-être les enfants qui couraient en criant après un ballon de plage. Ou plutôt, les enfants tout court. A vrai dire, le maréchal d’Avalon n’aimait pas grand-chose.
Il fendit une nouvelle fois la masse de son regard d’aigle, et plissa des yeux derrières les petites lunettes rondes cerclées d’argent qu’il portait. Il avait pris le soin de mettre celles au verre teinté, mais il n’arrivait toujours pas à s’habituer à l’éclat d’un soleil pareil. Aussi fut-il soulagé quand il aperçut enfin la petite silhouette qui se glissait avec aisance à travers la foule dans sa direction. Vêtu d’une chemise à fleurs dans le plus pu style Hawaï de l’ancienne Terre, d’un short beige, de sandalettes et coiffé d’un panama blanc du plus bel effet, Desmond Haynes ne tranchait de la foule que grâce à son accoutrement exubérant. Et même si ainsi vêtu, le petit homme de cinquante ans au visage lisse, aux cheveux grisonnants et à l’expression perpétuellement débonnaire paraissait presque inaperçu. Dominco ne l’avait d’ailleurs remarqué que lorsque celui-ci lui avait adressé un joyeux signe de la main avant de se diriger vers le bar. C’était là l’une des particularités de Desmond Haynes : il se dégageait de lui une telle impression de banalité qu’il était capable de passer inaperçu en pratiquement n’importe quelles circonstances. En fait, le petit homme semblait dans son élément où qu’il se trouve, de telle manière que personne ne prêtait jamais attention à lui à moins qu’il en ait décidé autrement. Il était le type qu’on croisait dans la rue mais dont on ne retenait jamais le visage, celui qui pouvait vous bousculer avec un sourire poli mais que vous oublieriez aussitôt. Et il était aussi le maréchal de la chasse de Babylone, soit l’un des officiers supérieurs les plus influents de la flotte, et un collègue direct de Dominico Battrami. Et peut-être son seul ami, songea ce dernier avec un mince sourire qu’il voulait amer mais qu’il ne réussit qu’à rendre discret. Tout le monde aimait Desmond. C’était presque physiologiquement impossible pour qui que ce soit de ne pas se sentir pris de sympathie pour le personnage une fois qu’on l’avait remarqué. Il n’y avait que leur collègue de Troie, le maréchal Tamaroff, pour s’agacer autant des frasques de Haynes. Et encore, elle avait fini par le tolérer. Même Dominico, qui était tellement strict et coincé qu’il aurait pu incarner ces concepts mêmes, se sentait plus détendu quand Desmond était dans les parages. C’était là l’un des dons du bonhomme : il apaisait les tensions et les conflits rien que par sa seule présence.
« Dominico, comment allez-vous mon vieux ? Fait chaud hein ? »
Desmond serra gaiement la main de son estimé collègue et s’accouda au bar, ôtant son chapeau pour s’essuyer le front trempé de sueur.
« J’ai marché au moins une heure sous le soleil pour trouver le bon bar. Ils changent tout le temps de place, c’est fou ! Al’, un acapulco s’il te plaît ! »
Desmond avait beau se plaindre du déplacement effectif des bars extérieurs de la plage, il connaissait tout le monde. Que ce soit dans le complexe de Seaside ou à l’intérieur des murs de la flotte, le maréchal connaissait tout le monde et, plus important encore, savait tout sur tout le monde. Dès son entrée à l’école de la chasse, lorsqu’il avait à peine dix-huit ans, Haynes semblait s’être fait un point d’honneur à faire de l’information son principal souci, et avec l’expérience il la maniait aujourd’hui encore mieux qu’il ne contrôlait son chasseur lorsqu’il volait encore régulièrement. Ce qui faisait de lui, malgré sa bonhommie naturelle et son air inoffensif, un personnage influent, puissant et incontournable au sein de la flotte, que ce soit dans la chasse ou ailleurs. Et aussi potentiellement extrêmement dangereux. Personne, pas même un haut gradé, n’avait envie de se faire l’ennemi d’un homme qui connaissait les moindres détails de votre vie intime la plus honteuse sur les quarante dernières années. La famille Haynes n’avait jamais été particulièrement puissante ou en vue, mais l’ascension du fils prodige avait rapidement fait connaître leur nom, même si peu de gens reconnaissaient Desmond quand il s’adressait à eu pour la première fois. Tandis que lui, il savait tout de vous.
« Merci, Al’. »
Desmond s’empara de son verre et trinqua avec Dominico avant d’avaler sa première gorgée avec le ravissement d’un enfant. Le petit homme semblait en permanence s’émerveiller de ce qui l’entourait, ce qui pouvait parfois agacer ses interlocuteurs les plus posés. Mais Battrami avait depuis longtemps appris à composer avec le fantasque maréchal babylonien. Dominico avait peut-être dix ans de plus, mais il avait tout de suite apprécié son cadet. Ce qui était d’autant plus étonnant qu’il n’appréciait personne. Mais Desmond… était Desmond. Il y avait des forces contre lesquelles on ne pouvait pas lutter. Beaucoup de gens étaient plus qu’agacés par le petit personnage, mais ne pas arriver à lui sourire en retour lorsqu’on se retrouvait face à lui revenait à jeter des parpaings sur un chaton.
Dernière édition par Desmond Haynes le Mar 27 Jan 2009 - 14:40, édité 1 fois